ブレインフォグとは、医学用語として定義された病名ではなく症状を表す言葉です。
頭の中にモヤがかったようなぼんやりした状態になり、考えがまとまらず、記憶障害や集中力の低下、物忘れなどがみられます。
自分では気づきにくく、数ヶ月経ってから「最近なにかがおかしい」と気づく場合もあるようです。

コロナの症状が重症だった人は、回復後に認知機能の低下が起こりやすいといわれています。 コロナ発症後になぜ物忘れや決断力の低下が起こるのかは、そのメカニズムはまだはっきりとわかっていません。

つい先日、ハーバード公衆衛生大学院が興味深い論文を発表しました。
論文によると、コロナ感染前からうつ病を発症していたり、コロナに対して強い不安や懸念を抱えていたりする人は、感染後の症状が長引く確率が高いということがわかったそうです。
さらに、感染前に強い精神的ストレスを感じていると、コロナ後遺症が残るリスクも高いことを突き止めたといいます。
中でも、特に長引く後遺症として名を連ねているのが、慢性的な疲労やブレインフォグ、抜け毛、息切れなどです。

この研究でハーバード公衆衛生大学院は、「ストレスをコロナ後遺症と関連づけて研究し、ストレスを減らす治療を導入していくことで、コロナ後遺症の予防・治療に役立つかを調べていく必要がある」と結論づけています。

また、後遺症は病気ではないため、適切な治療が受けられないケースも問題視されています。
つらい後遺症に悩まされながら、「診断書がなくて仕事を休めない」という不安を抱えた方も少なくありません。
ブレインフォグは症状が長引くほどに、社会復帰が難しくなったり、人間関係が崩れる原因になりやすかったりして、結果的にうつ病発症のリスクとなることもあります。

後遺症がある場合、症状に対する適切な治療を受けられる新型コロナ後遺症の専門外来の医療機関に行くことは大切です。
もし、うつ症状が主にみられる場合は、まずはお近くの心療内科や精神科に相談してみてみるのも良いでしょう。

ウィズコロナの時代こそ健康に過ごすためには、心のケアが大切です。