芸能事務所における性被害が報道され、メディアで「トラウマ」という言葉が大きく取り上げられ、耳にする機会が増えています。また、今年で発生から100年経過した関東大震災の報道を見て、阪神淡路大震災や東日本大震災のことを思い出す方もいるかと思います。
性犯罪や災害に巻き込まれるといった強烈な体験は、被害者や被災者の心に大きな傷を作ります。一般的には時間の経過とともに記憶が薄れ、少しずつ元の生活に戻ることができるようになりますが、いつまでも心の傷が残り続けてしまうケースがあります。このような場合は単なるトラウマではなく「心的外傷後ストレス障害（PTSD）」という病名が付き、自然治癒は難しくなってしまいます。PTSDという名称については広く知られていますが、具体的な症状や治療法についてはまだまだ認知されていない部分があります。
そこで今回はPTSDについて基本的な部分から、うつ病との関係性、PTSDの治療方法についてお伝えしていきます。

PTSDの症状が続くことで、心身ともに疲弊していきます。その結果、他の精神障害を併発することも珍しくありません。なかでもうつ病を併発する方は多く、川上らの研究（注1）ではPTSDとうつ病の併発率は約50％という結果も出ています。

PTSDとうつ病の症状が似ていることもあり、PTSDの治療薬としてSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）が用いられます。幸せホルモンと呼ばれるセロトニンの働きを活性化させることで、症状の緩和を促します。
また、心理療法も有効とされています。なかでも認知行動療法の一つである持続エクスポージャー法が用いられることが多いです。持続エクスポージャー法とは、PTSDの原因となっている出来事を思い出さないようにしている患者に対して、あえて思い出させたり、当時の様子を話させたりすることによって、不安や不快感との向き合い方や自身のリラックスの仕方を体験的に学び、トラウマとなった出来事と上手く付き合っていく術を身につける療法です。
その他にも「眼球運動による脱感作と再処理法（EMDR）」や認知処理療法（CPT）が治療法として挙げられますが、いずれも熟練した技術と知識が必要となりますので、有資格者の治療が必要となります。