虚言癖とは？原因・特徴・治し方を徹底解説

日常生活で誰もが一度は嘘をついた経験があると思いますが、虚言癖はそれとは少し異なる性質を持っています。本人も意図せず、あるいは無意識のうちに、あるいは強い衝動に駆られて、事実とは異なる話を創作し、それを事実として語ってしまう状態を指します。

この虚言癖は、単なる悪い癖として片付けられるものではなく、その背景には様々な心理的な要因や、時には特定の精神疾患が隠されていることがあります。この記事では、虚言癖とは何か、その特徴や原因、関連する病気、そして本人や周囲の人がどのように向き合い、改善を目指せるのかについて、詳しく解説します。

虚言癖とは？定義と読み方

虚言癖（きょげんへき）とは、病的な虚偽（Pathological Lying）、あるいは作話（Confabulation）といった現象に関連して使われる言葉です。日常的な嘘とは異なり、明確なメリットや目的がない場合でも、繰り返し事実に基づかない話を創作し、語ってしまう状態を指します。

虚言癖を持つ人は、しばしば自分が語る嘘を現実のように信じ込んでいるように見えたり、嘘と事実の境界線が曖昧になっていることがあります。しかし、これは単に「困った人」「悪意のある嘘つき」として捉えるだけでは、その本質を見誤ることがあります。その背景には、本人が抱える深い心理的な問題や、精神的な課題が存在している可能性があるからです。

この言葉は日常的にもよく使われますが、後述するように、精神医学において正式な診断名として確立されているわけではありません。しかし、特定の精神疾患やパーソナリティの傾向に伴って見られる行動様式として理解されています。

虚言癖のある人の特徴

虚言癖のある人に見られる特徴は多岐にわたりますが、いくつかの共通するパターンが存在します。これらの特徴を理解することは、虚言癖を単なる悪意のある嘘と区別し、その背景にある心理を推察する上で役立ちます。

虚言癖と単なる嘘の違い

私たちは日常生活で、相手を傷つけないための小さな嘘（社交辞令）や、一時的に都合を良くするための嘘をつくことがあります。これらと虚言癖は、いくつかの点で明確に異なります。

比較項目	単なる嘘	虚言癖
目的・意図	明確な目的（利益を得る、問題を回避するなど）がある	明確な目的が見えにくい、あるいは本人も自覚していない場合がある
頻度	必要に応じて、限定的	繰り返し、あるいは常習的
内容	事実の一部を歪曲したり、隠したりすることが多い	大げさな話、壮大なストーリー、悲劇や栄光など、現実離れした創作が含まれる
自己認識	嘘をついている自覚がある	嘘をついている自覚が薄い、あるいは自分が語る話を真実のように信じ込んでいる場合がある
感情	罪悪感や後悔を感じやすい	嘘をつくこと自体に抵抗がない、あるいは嘘をついた後に一時的な満足感を得ることがある
周囲への影響	特定の状況での影響	人間関係全般に影響を及ぼし、信頼を失いやすい

虚言癖における嘘は、上記のように目的が不明確であったり、自己認識が歪んでいたりする点に特徴があります。単に「嘘をつくこと」そのものが、本人にとって何らかの心理的な機能（例：自尊心の維持、現実逃避）を果たしている可能性があります。

虚言癖に見られる行動パターン

虚言癖のある人に見られる具体的な行動パターンには、以下のようなものがあります。

自分を大きく見せる嘘: 自分の経歴や能力、財産、人脈などについて、事実とは異なる、あるいは著しく誇張した話を語ります。「実は有名人の知り合いがいる」「過去に〇〇という偉業を成し遂げた」「病気だけど、それを乗り越えて頑張っている」といった内容が含まれます。これは、自己肯定感が低く、周囲から認められたい、尊敬されたいという願望の表れであることが多いです。
悲劇や困難を語る嘘: 自分がいかに困難な状況にあるか、不幸な出来事に巻き込まれたかなど、同情や注目を集めるための嘘をつくことがあります。「重い病気を患っている」「家族にひどい仕打ちを受けている」「不当な扱いを受けている」といった内容です。これは、愛情や関心を求めている心理が背景にあると考えられます。
一貫性のない嘘: 繰り返し嘘をつくため、話の内容に矛盾が生じやすく、辻褄が合わなくなります。しかし、本人はその矛盾に気づかなかったり、指摘されても別の嘘で取り繕おうとしたりします。
衝動的な嘘: その場の雰囲気や相手の反応に合わせて、反射的に事実と異なることを言ってしまうことがあります。深く考えることなく嘘をつき、後から自分で収集がつかなくなるケースも見られます。
嘘がエスカレートする: 一度小さな嘘をつくと、それを隠すためにさらに大きな嘘を重ねてしまい、どんどん現実からかけ離れたストーリーになっていく傾向があります。
嘘によって人間関係が破綻しやすい: 虚言が繰り返されることで、周囲からの信頼を失い、人間関係がうまくいかなくなることが多いです。しかし、それでも嘘をやめられないという悪循環に陥ることがあります。

性別による特徴の傾向（女性など）

虚言癖の行動パターンに、性別による明確な違いがあるという科学的な根拠は限定的ですが、社会的な役割や期待、関心の対象の違いから、語られる嘘の内容に傾向が見られる可能性はあります。

一般的に、女性の方が人間関係や感情に焦点を当てたコミュニケーションを重視する傾向があるため、共感や同情、注目を集めるための悲劇的なストーリーを語ることが多いという見方があります。例えば、「重い病気である」「不幸な生い立ち」「人間関係のトラブル」といった内容で、周囲からの心配や手助けを引き出そうとするケースが見られることがあります。

一方で、男性は自身の成功や能力、社会的地位など、自分を大きく見せるための誇張や虚偽を語る傾向があるという見方もあります。仕事の実績、収入、学歴、過去の武勇伝などについて、実際よりもはるかに優れた人物であるかのように語ることがあります。

しかし、これらはあくまで一般的な傾向であり、個人差が非常に大きいです。性別に関わらず、虚言癖の根底にあるのは、自己肯定感の低さ、承認欲求、現実からの逃避といった普遍的な心理であると考えられます。性別による違いよりも、個々の心理的な背景や生育環境を理解することの方が重要です。

なぜ嘘をつく？虚言癖の原因と心理

虚言癖を持つ人が繰り返し嘘をついてしまう背景には、複雑な心理的な要因が絡み合っています。単に相手を騙そうという悪意だけではなく、本人が抱える内面的な苦悩や満たされない欲求が、虚言という形で現れていると考えられます。

自分を大きく見せたい、注目されたい

虚言癖の最も一般的な原因の一つに、自己肯定感の低さがあります。自分自身の本来の姿に自信が持てず、「このままでは誰からも認められない、愛されない」と感じている場合、嘘によって自分を理想の姿に近づけようとします。

承認欲求の強さ: 周囲から認められたい、褒められたい、注目されたいという欲求が非常に強い場合、事実を盛ったり、自分を美化したりする嘘をつきます。壮大な話や成功体験を語ることで、一時的に優越感や満足感を得ようとします。
劣等感の隠蔽: 自分の欠点や失敗を認められず、それを隠すために嘘をつきます。自分は優れていなければ価値がない、という強い思い込みがある場合、現実の自分とはかけ離れた虚像を作り上げます。
現実からの逃避: 現実の生活が辛い、退屈である、満たされないといった場合、嘘の世界に逃避することで、一時的に苦痛から解放されようとします。嘘のストーリーの中で、自分は魅力的な主人公であるかのように振る舞います。

責任を逃れたい、自分を守りたい

失敗や批判、罰から逃れるために嘘をつくことも、虚言癖の一因となります。特に、過去に失敗に対して厳しい罰を受けたり、愛情や評価が条件付きであったりした経験がある場合、真実を話すことへの強い恐怖心を抱くことがあります。

防衛機制としての嘘: 心理学的な防衛機制として、自分自身の弱さや責任から目を背けるために嘘をつきます。嘘によって自己評価が傷つくのを防ぎ、心の安定を保とうとします。
批判への過敏さ: 他人からの批判や否定的な評価を極度に恐れている場合、嘘によって自分を完璧に見せようとしたり、失敗の言い訳を創作したりします。
信頼関係の欠如: 過去の経験から、他人は自分を理解してくれない、助けてくれないという不信感を抱いている場合、正直に話すよりも嘘をついた方が安全だと感じてしまうことがあります。

その場しのぎで辻褄が合わなくなる嘘

虚言癖のある人の中には、深く考えずに衝動的に嘘をついてしまうタイプもいます。これは、自己コントロールの難しさや、その場の状況に流されやすい特性と関連している場合があります。

衝動性: 嘘をつくことによる長期的な影響を考えず、その場をしのぐためや、瞬間的な感情（例：驚かせたい、面白がらせたい）に基づいて嘘をついてしまいます。
計画性のなさ: 嘘をつくこと自体に慣れてしまい、話の整合性を気にせず、次々と新しい嘘を創作するため、すぐに話に矛盾が生じます。
嘘による快感や高揚感: 嘘をつくことで相手を驚かせたり、反応を引き出したりすることに、ある種の快感やスリルを感じている可能性も指摘されています。これは、他の衝動的な行動（ギャンブルなど）と同様の心理メカニズムが働いているのかもしれません。

これらの原因は単独で存在するだけでなく、複雑に絡み合っていることがほとんどです。幼少期の経験、家族環境、トラウマ、生まれ持った気質などが影響している場合もあります。

虚言癖は病気や障害？関連疾患について

「虚言癖は病気なのでしょうか？」という疑問を持つ方は少なくありません。結論から言うと、虚言癖それ自体は、精神医学において独立した正式な診断名ではありません。しかし、特定の精神疾患やパーソナリティの特性に伴って、虚言癖のような行動パターンが見られることがあります。

虚言癖は正式な診断名ではない

国際的な診断基準であるDSM（精神疾患の診断・統計マニュアル）やICD（疾病及び関連保健問題の国際統計分類）において、「虚言癖」という項目で診断が下されることはありません。これは、虚言という行動が、非常に多様な心理状態や疾患の症状として現れる可能性があるため、単一の疾患として定義することが難しいからです。

虚言癖は、あくまで特定の行動様式や傾向を指す言葉として理解されています。そのため、虚言癖が見られるからといって、必ずしも特定の病気であるとは断定できません。重要なのは、なぜその人が嘘をつくのか、その背景にある心理や精神状態、他の症状があるかどうかを包括的に評価することです。

発達障害（ASD・ADHD）との関連

虚言癖そのものが発達障害の診断基準に含まれるわけではありませんが、発達障害（自閉スペクトラム症：ASD、注意欠陥・多動症：ADHD）の特性が、結果的に「嘘をついている」と周囲に受け取られるような言動につながることがあります。

ASD（自閉スペクトラム症）との関連:
- ASDの人は、社会的な状況や暗黙のルールを理解するのが難しい場合があります。相手の期待やその場の空気を読み取れず、正直すぎる発言や、逆に相手を不快にさせないために適切でない対応（結果的に嘘と捉えられる）をしてしまうことがあります。
- 興味のある特定の事柄に対して、熱心に話しすぎるあまり、事実と異なる（あるいは誇張された）情報を混ぜて話してしまう可能性もゼロではありません。
- しかし、ASDの特性によるコミュニケーションの困難と、意図的な虚言癖は根本的に異なります。ASDの人がつく「嘘」は、悪意よりも、社会的なスキル不足やコミュニケーションの誤解によるものが多いと考えられます。
ADHD（注意欠陥・多動症）との関連:
- ADHDの人は、衝動性や不注意の特性から、深く考えずに行動したり発言したりすることがあります。その場の状況を乗り切るために、反射的に事実と異なることを言ってしまい、後から辻褄が合わなくなることがあります。
- 課題の提出期限を守れなかったり、約束を忘れたりした際に、言い訳として嘘をついてしまうこともあります。これは、計画性のなさや実行機能の課題と関連している可能性があります。
- また、ADHDの人が、自分が経験した出来事を面白おかしく話そうとして、事実を誇張したり、少し話を盛ったりすることがあります。これは虚言癖というよりは、他者を楽しませたいという気持ちや、表現力の豊かさの一環である場合もありますが、度を超すと虚言と受け取られるリスクがあります。

発達障害を持つ人の言動が「嘘」と捉えられた場合、その背景にある発達特性を理解し、責めるのではなく、適切なコミュニケーション方法やサポートを検討することが重要です。虚言癖の診断や対応は、専門的な知識を持つ医療機関で行うべきです。

虚言癖の治し方・改善方法

虚言癖は、その背景に様々な心理的な問題や精神疾患が隠されている可能性があるため、改善には専門家のサポートが不可欠な場合が多いです。しかし、本人や周囲の努力によって、行動をコントロールし、より健康的なコミュニケーションを目指すことは可能です。

まずは本人の自覚が重要

虚言癖を改善するための第一歩は、本人が自身の虚言癖を自覚し、改善したいという強い意志を持つことです。虚言癖のある人は、自分が嘘をついていることを認められなかったり、嘘をつくことの悪影響を軽視していたりすることがあります。

嘘をついてしまう自分と向き合う: なぜ自分は嘘をついてしまうのか、嘘をつくことで何を得ているのか、どのような状況で嘘が出てしまうのかなど、自分の行動パターンや心理的なトリガーを内省することが重要です。
嘘によって失ったものを認識する: 嘘が原因で人間関係が壊れたり、信頼を失ったりした経験を振り返り、嘘をつき続けることのデメリットを深く理解することも、改善への動機付けになります。
正直になることの価値を学ぶ: 一時的に苦痛を伴うかもしれませんが、正直に話すことによって得られる長期的なメリット（信頼の構築、心の安定など）を理解し、正直さを選択する勇気を持つことが大切です。

ただし、この「自覚」に至るまでが非常に難しい場合が多いです。周囲のサポートや、後述する専門家の介入が、自覚を促すきっかけとなることがあります。

医療機関での相談・治療

虚言癖の背景に精神疾患やパーソナリティ障害がある場合、その疾患の治療が虚言行動の改善につながります。精神科や心療内科などの専門医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが最も推奨される方法です。

診断: 医師は、詳細な問診や心理検査を通じて、虚言癖の背景にある原因（精神疾患、パーソナリティの傾向、発達特性、生育歴など）を診断します。
精神療法（カウンセリング）: 虚言癖の改善において中心となる治療法です。認知行動療法や弁証法的行動療法など、様々なアプローチがあります。
- 認知行動療法: 嘘をつくことにつながる非合理的な思考パターン（例：「嘘をつかなければ自分には価値がない」）を特定し、より現実的で建設的な考え方に修正していくことを目指します。
- 弁証法的行動療法: 特に境界性パーソナリティ障害に伴う虚言癖に有効とされることがあります。感情の調節スキル、対人関係スキル、苦痛耐性スキルなどを学び、衝動的な行動をコントロールする方法を習得します。
- 精神力動的精神療法: 幼少期の経験や無意識の葛藤が虚言癖にどのように影響しているかを探り、内面的な問題を解決することを目指します。
- 対人関係療法: 対人関係のパターンに焦点を当て、健康的なコミュニケーションや関係構築の方法を学びます。
薬物療法: 虚言癖そのものに直接作用する薬はありませんが、背景にある精神疾患（うつ病、双極性障害、不安障害など）の症状を緩和するために薬が処方されることがあります。例えば、気分の波を安定させる薬や、衝動性を抑える薬、不安を軽減する薬などが、虚言行動の頻度を減らすことに間接的に寄与する可能性があります。

専門家との協力のもと、根気強く治療に取り組むことが重要です。

心理的なアプローチ

医療機関での治療と並行して、あるいは医療機関への受診を検討する過程で、本人や周囲が取り組める心理的なアプローチもあります。

嘘をつくトリガーを特定する: どのような状況（例：褒められたい時、失敗を隠したい時、注目されたい時）で嘘をつきたくなるかを具体的に把握します。
代替行動を練習する: 嘘をつきたくなった時に、嘘以外の方法（例：正直に話す、黙る、その場から離れる、感情を言葉で表現する）で対処する練習をします。
正直さのメリットとデメリットを整理する: 嘘をつくことで一時的に得られるものと、正直に話すことで長期的に得られるものを比較し、どちらが自分にとって本当に大切かを考えます。
自己肯定感を高める努力: 嘘によって自分を飾るのではなく、ありのままの自分を受け入れ、小さな成功体験を積み重ねることで自己肯定感を高めます。趣味や得意なことを見つけたり、信頼できる人と正直に話す練習をしたりすることも有効です。
感情の調節スキルを学ぶ: 強い感情（不安、怒り、悲しみなど）に圧倒されたときに、衝動的に嘘をついてしまうことを防ぐために、感情を適切に認識し、対処する方法（例：深呼吸、マインドフルネス、気分転換）を身につけます。
ストレス管理: ストレスが高い状況では虚言癖が悪化しやすい傾向があるため、健康的なストレス対処法（運動、睡眠、リラクゼーションなど）を取り入れることが大切です。

これらの自己改善の取り組みは、専門家の指導のもとで行うことで、より効果的かつ安全に進めることができます。

虚言癖のある人への接し方

虚言癖のある人の周囲にいる家族や友人、職場の同僚などは、その嘘にどう対応すれば良いのか、どのように接すれば関係性を維持できるのか、大きな悩みを抱えることが多いです。感情的な反応は避け、冷静かつ建設的に対応することが求められます。

虚言にどう対応するか

虚言癖のある人の嘘に直面したとき、以下の点を意識すると良いでしょう。

嘘を鵜呑みにしない: 語られた内容をすぐに信じるのではなく、冷静に受け止め、事実確認が必要だと考える姿勢を持つことが大切です。感情的に巻き込まれないように注意しましょう。
感情的に反応しない: 嘘だとわかったとしても、すぐに怒ったり、激しく責めたりするような感情的な反応は避けましょう。感情的な反応は、相手をさらに嘘で自分を守ろうとさせたり、関係性を悪化させたりする可能性があります。
冷静に事実確認を求める: 嘘だと確信が持てる場合や、重要な内容である場合は、「それは本当なの？」「〇〇について、もう少し詳しく聞かせてくれる？」など、冷静に質問を重ね、事実確認を促します。ただし、問い詰めすぎると相手が追い詰められてしまうため、伝え方を工夫する必要があります。
嘘そのものに焦点を当てる: 相手の人格全体を否定するのではなく、「今あなたが話した〇〇という部分は、事実と異なるように聞こえる」「嘘をつくという行為は、私は心配している」など、嘘をつくという行為に焦点を当てて伝えます。
境界線を引く: 虚言によって自分が傷ついたり、騙されたりすることを防ぐために、必要に応じて相手との間に適切な距離や境界線を引くことが重要です。どの情報まで信じるか、どこから距離を置くかなど、自分自身の心を守るための線引きをしましょう。
証拠を突きつけるのは慎重に: 明確な証拠がある場合でも、それを突きつけることは相手を窮地に追い込み、反発やさらなる嘘を招く可能性があります。証拠を見せる場合は、相手を責めるのではなく、あくまで事実として淡々と伝えるようにします。

関係性を維持するためのポイント

虚言癖のある人との関係性を維持することは容易ではありませんが、完全に断ち切ることが難しい場合や、関係性の維持が望ましい場合もあります。その際には、以下の点を考慮しましょう。

本人の苦悩に理解を示す姿勢を持つ: 虚言癖が、本人が抱える内面的な苦悩や満たされない欲求から来ている可能性を理解しようと努めます。嘘という行為は容認できませんが、その背景にある心理的な脆弱性に配慮することで、関係性が全く閉ざされることを防げるかもしれません。
真実を語った際には肯定的に反応する: 嘘をつかず、正直に話した際には、たとえそれが厳しい内容であったとしても、その正直さを認め、肯定的なフィードバックを返すようにします。「正直に話してくれてありがとう」といった言葉は、本人にとって正直になることの価値を学ぶ機会となります。
専門家への相談を促す: 本人が虚言癖に悩んでいる様子が見られる場合や、それが原因で人間関係に深刻な影響が出ている場合は、専門家（精神科医、心理士など）への相談を優しく、しかし真剣に促します。強制するのではなく、「あなたの力になりたい」「一緒に解決策を探そう」という姿勢で伝えましょう。
自分自身の精神的なケアも重要: 虚言癖のある人との関わりは、周囲の人にとって精神的に大きな負担となります。嘘に振り回されたり、失望したり、怒りを感じたりすることは避けられません。自身の感情に気づき、信頼できる人に相談したり、必要であれば自分自身もカウンセリングを受けたりするなど、自分の心を守るためのケアも忘れないようにしましょう。
過度な期待をしない: 虚言癖はすぐに改善するものではなく、長期的な取り組みが必要です。過度な期待をせず、小さな変化や努力を評価する視点を持つことも大切です。

虚言癖のある人への対応は、ケースによって大きく異なります。その人の虚言の程度、虚言の背景にある原因、本人との関係性などを考慮し、柔軟に対応する必要があります。

まとめ｜虚言癖について悩んだら専門家へ相談

虚言癖とは、単なる悪意のある嘘とは異なり、その背景に自己肯定感の低さ、承認欲求、現実逃避、あるいは特定の精神疾患などが隠されている可能性のある行動パターンです。常習的、あるいは衝動的に事実に基づかない話を創作し、語ってしまうという特徴が見られます。

虚言癖は精神医学上の正式な診断名ではありませんが、虚偽性障害や特定のパーソナリティ障害、気分障害、発達障害など、様々な精神的な問題と関連して見られることがあります。そのため、虚言癖のある行動が見られる場合、その背景にある原因を正確に把握することが重要です。

虚言癖の改善には、まず本人が自身の虚言癖を自覚し、改善したいと願うことが不可欠です。そして、精神科や心療内科などの専門医療機関を受診し、適切な診断と精神療法（カウンセリング）を中心とした治療を受けることが推奨されます。必要に応じて薬物療法が検討されることもあります。

虚言癖のある人の周囲にいる人は、その嘘を感情的に責めるのではなく、冷静に事実確認を求め、嘘という行為そのものに焦点を当てて伝えることが大切です。また、本人が専門家へ相談するよう促し、同時に自分自身の精神的な負担を軽減するためのケアも忘れないようにしましょう。

もしあなた自身やあなたの身近な人が虚言癖に悩んでいる場合、一人で抱え込まず、精神科医や心理士などの専門家に相談してください。適切なサポートと治療によって、虚言行動を減らし、より正直で健康的な人間関係を築くことが可能になります。

免責事項:
この記事は情報提供を目的としており、医学的な診断や助言を行うものではありません。虚言癖やそれに類似する症状についてお悩みの場合は、必ず専門の医療機関にご相談ください。この記事の情報に基づいて行った行為によって生じたいかなる損害についても、当方は一切の責任を負いかねます。

2025/07/24 公開

うつコラム