覚醒障害とは、体内時計の乱れや、睡眠中に起こる異常な行動によって、睡眠と覚醒のリズムがうまくとれなくなる状態を指します。単に「眠れない」「起きられない」といった一時的な不調とは異なり、長期にわたって生活に支障をきたす可能性のある睡眠障害の一つです。この障害は、年齢や生活環境によって様々な形で現れ、日中の強い眠気や集中力の低下、体調不良などを引き起こし、仕事や学業、社会生活に深刻な影響を与えることがあります。この記事では、覚醒障害の詳しい定義から、その多様な種類、代表的な症状、考えられる原因、子供と大人それぞれの特徴、そして診断方法や治療法までを分かりやすく解説します。ご自身や身近な人の睡眠に不安を感じている方は、ぜひ最後までお読みください。

覚醒障害は、睡眠障害の分類において、「睡眠・覚醒を制御するメカニズムの異常」や「睡眠段階と関連する特定の行動や生理現象の異常」として位置づけられています。広義には、睡眠リズムの調節に関わる「概日リズム睡眠・覚醒障害群」と、睡眠中の特定の段階（主にノンレム睡眠中）に起こる異常な覚醒や行動を含む「ノンレム睡眠からの覚醒障害」など、いくつかの異なる病態を含みます。

私たちの体には、約24時間の周期で睡眠と覚醒を切り替える「体内時計（概日リズム）」が備わっています。この体内時計は、脳の視交叉上核という部分が中枢となり、光などの外部環境や、食事・運動といった生活習慣の影響を受けながら調整されています。健康な状態であれば、体内時計は日中の活動期には覚醒を促し、夜間の休息期には睡眠を促すように働きます。しかし、この体内時計の働きが何らかの理由で乱れたり、あるいは睡眠の深いノンレム睡眠中に脳の一部が覚醒してしまうような異常が起こると、睡眠と覚醒の適切なリズムが失われ、様々な症状が現れます。これが覚醒障害と呼ばれる状態です。

覚醒障害は、単なる寝不足や一時的な時差ボケとは異なり、その状態が継続することで心身に様々な影響を及ぼします。日中の耐えがたい眠気、集中力や判断力の低下、イライラや気分の落ち込み、頭痛や消化器系の不調など、多岐にわたる症状が現れることがあります。これらの症状は、仕事のパフォーマンス低下、学業不振、交通事故や労働災害のリスク増加、人間関係の悪化など、日常生活や社会生活のあらゆる側面に悪影響を及ぼす可能性があるため、適切な理解と対応が非常に重要です。

覚醒障害の主な種類

覚醒障害はいくつかの異なるタイプに分類されますが、大きく分けて「概日リズム睡眠・覚醒障害群」と「ノンレム睡眠からの覚醒障害」が主要なものとして挙げられます。これらの種類によって、症状の現れ方や原因、治療法も異なります。

概日リズム睡眠・覚醒障害群

このグループは、体内時計（概日リズム）の調節機能の異常や、外部環境との不一致によって引き起こされる睡眠・覚醒リズムの障害です。睡眠時間自体は確保できても、社会生活で要求される時間帯に眠ったり起きたりすることが困難になるのが特徴です。

睡眠相後退型

最も一般的な概日リズム睡眠・覚醒障害の一つです。本来寝るべき時間になっても眠れず（入眠困難）、朝起きるべき時間になっても起きられない、というパターンが慢性的に続きます。例えば、午前2時や3時にならないと眠れず、正午ごろまで寝てしまう、といった状態です。本人の体内時計が社会的な時間（例：朝7時に起きて学校や仕事に行く）よりも大幅に後ろにズレているために起こります。若い世代、特に思春期に多く見られますが、大人になっても持続する場合や、大人になってから発症する場合もあります。夜更かしの習慣などが影響することもありますが、体内時計の生理的な要因が関与している場合もあります。

睡眠相前進型

睡眠相後退型とは逆に、体内時計が社会的な時間よりも前倒しになっているタイプです。夕方早い時間帯（例えば午後6時や7時）に強い眠気を感じて眠ってしまい、真夜中や明け方早い時間（午前2時や3時）に目が覚めて、それ以上眠ることができなくなる、というパターンが特徴です。早朝覚醒に悩まされることが多いですが、夜早い時間に眠気を感じてしまうため、夕方から夜にかけての社会活動（家族との団らん、友人との食事など）に支障をきたすことがあります。比較的高齢者に多く見られる傾向があります。

不規則型睡眠・覚醒リズム障害

明確な睡眠・覚醒の周期が失われ、24時間の中で短い睡眠と覚醒が不規則に繰り返されるタイプです。夜間にまとまった睡眠がとれないため、日中に何度も短い居眠りをしてしまいます。体内時計の機能が著しく障害されている状態であり、重度の脳障害（認知症、脳損傷など）がある方や、寝たきりの方に多く見られます。日中の活動量が極端に少ないことも、この障害を悪化させる要因となります。

非24時間睡眠・覚醒リズム障害

約24時間である私たちの体内時計の周期が、それよりも長い（あるいは非常に稀に短い）周期で動いてしまうタイプです。例えば、体内時計の周期が25時間である人の場合、毎日1時間ずつ寝る時間と起きる時間が後ろにズレていき、周期的に社会的な時間と合わなくなります。健常者の体内時計の周期は平均約24.2時間と言われており、光などの外部情報によって毎日リセットされていますが、この障害ではそのリセット機構がうまく働かないために起こります。特に、光に対する体内時計の反応性が低下している方や、全盲の方に多く見られます。社会的なリズムと体内時計が一致しない時期には、入眠困難や覚醒困難、日中の過眠などの症状が強く現れます。

シフトワーク睡眠障害

夜勤や交代勤務など、社会的に要求される勤務時間と体内時計が合わないために生じる睡眠障害です。勤務がある日は、体内時計が眠りを促している時間帯に覚醒していなければならず、勤務が終わった後も、体内時計が覚醒を促している時間帯に眠らなければならない、といった状況が生じます。これにより、勤務中は強い眠気を感じ、勤務時間外には眠りたいのに眠れない、といった症状が現れます。慢性的な睡眠不足や体内時計の乱れは、身体的・精神的な健康問題（消化器系の不調、心血管疾患リスク増加、抑うつ、不安など）や、仕事上のミス、事故のリスクを高めることが知られています。

ノンレム睡眠からの覚醒障害

このグループは、睡眠中の特定の段階、特に睡眠サイクルの前半に現れる深いノンレム睡眠中に起こる異常な覚醒や行動を特徴とします。完全に覚醒しているわけではなく、意識レベルが低下した状態で複雑な行動をとることがあります。通常、本人はその間の出来事を覚えていません。

錯乱性覚醒

睡眠から目覚める際に、一時的に混乱したり、見当識障害（時間や場所が分からない）が生じたりする状態です。問いかけに対して適切に答えられなかったり、簡単な指示が理解できなかったりします。泣いたり叫んだり、抵抗するような行動を伴うこともあります。通常、数分から数十分で収まりますが、目覚めが悪い状態が特徴的です。子供によく見られますが、大人にも起こることがあります。睡眠不足や不規則な睡眠、ストレスなどが誘因となることがあります。

睡眠時驚愕症（夜驚症）

主に子供に多く見られる障害です。睡眠に入ってから1〜2時間後、深いノンレム睡眠中に突然、恐怖に駆られたように大声で叫んだり泣き叫んだりします。目は開いていることがありますが、意識はなく、呼びかけにも反応しません。汗をかいたり、心臓がドキドキしたりするなどの身体症状を伴うこともあります。通常、数分で自然に落ち着き、その後はまた眠りにつきます。翌朝、本人はその出来事を全く覚えていません。成長とともに自然に消失することがほとんどですが、大人になってからも続く場合や、大人になってから発症する場合もあります。ストレス、発熱、睡眠不足などが誘因となります。

夢遊病（睡眠時遊行症）

睡眠時驚愕症と同様に、深いノンレム睡眠中に起こる障害です。眠ったままベッドから起き上がり、歩き回ったり、着替えたり、ドアを開けようとしたりなど、比較的複雑な行動をとることがあります。行動の内容は様々で、危険を伴う行動（窓から落ちそうになる、車を運転しようとするなど）をとるリスクもあります。意識はなく、呼びかけへの反応は鈍いかありません。無理に起こそうとすると混乱することもあります。通常、数分から数十分で自然にベッドに戻り、翌朝、本人はその間の出来事を覚えていません。子供に多いですが、大人にも起こることがあります。睡眠不足、ストレス、特定の薬剤などが誘因となることがあります。

これらのノンレム睡眠からの覚醒障害は、睡眠中に起こる異常行動という点で共通していますが、錯乱性覚醒は比較的単純な混乱、睡眠時驚愕症は強い恐怖反応、夢遊病は歩行や複雑な行動を伴う、といった違いがあります。

表：主な覚醒障害の種類と特徴

障害の種類	主な特徴	好発年齢/要因	症状の現れ方
概日リズム睡眠・覚醒障害群	体内時計と社会的な時間のズレ	思春期〜青年期、高齢者、交代勤務者など	寝たい時間に眠れない、起きたい時間に起きられない、日中の過眠、体調不良
睡眠相後退型	就寝・起床時間が毎日遅れる	思春期〜青年期に多い	夜遅くまで眠れず、朝起きられない
睡眠相前進型	就寝・起床時間が毎日早まる	高齢者に多い	夕方早く眠くなり、真夜中や明け方早く目が覚める
不規則型睡眠・覚醒リズム障害	24時間周期のリズムがない	重度の脳障害、寝たきりの方に多い	1日の中で短い睡眠・覚醒を繰り返す
非24時間睡眠・覚醒リズム障害	体内時計が24時間周期からズレている	全盲の方に多い	就寝・起床時間が毎日ズレていく
シフトワーク睡眠障害	交代勤務と体内時計のズレ	交代勤務者	勤務中の眠気、非勤務日の不眠、体調不良
ノンレム睡眠からの覚醒障害	深いノンレム睡眠中に起こる異常な覚醒・行動	子供に多いが大人にも起こる	睡眠中の混乱、叫び、歩行など（本人は覚えていないことが多い）
錯乱性覚醒	目覚める際に一時的な混乱や見当識障害	子供に多い	目覚めが悪く、混乱した様子。泣いたり抵抗することも。
睡眠時驚愕症（夜驚症）	睡眠中突然、恐怖に駆られたように叫ぶ・泣く	子供に多い	意識がなく、呼びかけに無反応。身体症状を伴うことも。
夢遊病（睡眠時遊行症）	睡眠中ベッドから起き上がり歩き回るなど	子供に多い	意識がない状態で複雑な行動をとる。危険な行動のリスクあり。

覚醒障害の代表的な症状

覚醒障害の症状は、その種類によって異なりますが、多くの患者さんに共通して見られる代表的な症状がいくつかあります。これらの症状は、睡眠の質や量が低下することによって引き起こされ、日中の活動に大きな影響を与えます。

最も中心的な症状の一つは、日中の過眠（EDS: Excessive Daytime Sleepiness）です。これは、夜間の睡眠時間が不足している、あるいは睡眠の質が低下しているために、日中に強い眠気を感じ、注意力が散漫になったり、居眠りをしてしまったりする状態です。特に、概日リズム睡眠・覚醒障害群では、社会的な活動時間帯に眠気が強く現れることが多く、授業中に寝てしまう学生や、運転中や作業中に強い眠気を感じてしまう社会人など、日常生活に深刻な支障をきたします。

また、夜間の不眠症状も多く見られます。体内時計のズレがある場合、寝ようとしてもなかなか眠りにつけない（入眠困難）症状が現れます。例えば、睡眠相後退型の人は、夜遅くまで眠れないため、入眠困難が主症状となります。また、睡眠相前進型の人は、夜早い時間に目が覚めてしまう（早朝覚醒）症状が中心となります。不規則型睡眠・覚醒リズム障害では、夜間にまとまった睡眠がとれず、中途覚醒を繰り返すことが特徴です。

これらの睡眠の質や量の問題に加え、体内時計の乱れは、単に眠りの問題だけでなく、全身の様々な不調を引き起こすことがあります。具体的には、頭痛、消化器系の不調（胃もたれ、便秘など）、食欲の変化、体の倦怠感、集中力や記憶力の低下などが挙げられます。これは、体内時計が睡眠・覚醒だけでなく、体温、ホルモン分泌、血圧、代謝など、様々な生理機能を制御しているためです。体内時計が乱れると、これらの生理機能もバランスを崩し、体調不良につながります。

さらに、慢性的な睡眠不足や体内時計の乱れは、精神的な不調を引き起こしたり、悪化させたりすることもあります。イライラしやすくなる、気分が落ち込む、不安を感じやすい、といった症状が現れることがあります。特に、うつ病や不安障害といった精神疾患と睡眠障害は相互に影響し合うことが知られており、どちらかの問題を改善することが、もう一方の改善にもつながることがあります。

ノンレム睡眠からの覚醒障害では、日中の過眠や慢性的な不眠が主症状となるわけではありませんが、睡眠中に起こる異常行動によって、本人や同居者が不安を感じたり、怪我のリスクがあったりといった問題が生じます。また、夜間の睡眠が中断されることで、結果的に睡眠の質が低下し、日中の眠気や集中力の低下につながることもあります。

まとめると、覚醒障害の代表的な症状は以下の通りです。

• 日中の過眠（強い眠気）
• 入眠困難
• 中途覚醒
• 早朝覚醒
• 体内時計のズレに伴う体調不良（頭痛、消化器症状、倦怠感など）
• 集中力・記憶力の低下
• 精神的な不調（イライラ、抑うつ、不安など）
• 睡眠中の異常行動（混乱、叫び、歩行など – ノンレム睡眠からの覚醒障害の場合）

これらの症状は、単独で現れることもあれば、複数組み合わさって現れることもあります。これらの症状が長期間（例えば3ヶ月以上）続いており、日常生活に支障をきたしている場合は、専門家への相談を検討することが重要です。

覚醒障害の原因

覚醒障害の原因は一つではなく、複数の要因が複雑に絡み合って発症することが多いと考えられています。主な原因として、体内時計の機能異常、生活習慣や環境要因、発達障害との関連性、その他の医学的・精神的要因などが挙げられます。

体内時計の機能異常

覚醒障害、特に概日リズム睡眠・覚醒障害群の根本的な原因の一つは、生体内に備わっている体内時計（視交叉上核）の機能そのものに異常がある場合です。体内時計は、約24時間の周期で様々な生理機能を調節していますが、この「固有周期」が平均よりも長かったり短かったりする、あるいは光などの外部刺激に対する反応性が低下しているといった機能的な特性によって、社会的な24時間周期とうまく同調できなくなることがあります。例えば、非24時間睡眠・覚醒リズム障害は、体内時計の固有周期が24時間から大きくズレていることが原因と考えられています。また、思春期には体内時計が一時的に後退する傾向があり、これが睡眠相後退型障害の発症に関与すると考えられています。

生活習慣や環境要因

体内時計が正常に働いていても、私たちの生活習慣や外部環境が体内時計を乱し、覚醒障害のような状態を引き起こすことがあります。

• 不規則な生活リズム: 毎日寝る時間や起きる時間がバラバラ、休日と平日で大きくリズムが違う（ソーシャルジェットラグ）といった生活は、体内時計を混乱させます。特に、睡眠相後退型障害や不規則型睡眠・覚醒リズム障害の大きな要因となります。
• 夜間の光曝露: 夜遅くまでスマートフォンやパソコンなどのブルーライトを浴びたり、明るい部屋で過ごしたりすることは、体内時計を遅らせる方向に作用します。メラトニンという睡眠を促すホルモンの分泌が抑制され、入眠困難につながります。
• 日中の光不足: 日中に十分な光を浴びないで屋内で過ごすことが多いと、体内時計をリセットする機会が失われ、リズムが乱れやすくなります。
• 交代勤務: 夜勤やシフトワークは、社会的な時間と体内時計が合わない状況を人工的に作り出します。これにより、シフトワーク睡眠障害が引き起こされます。
• カフェインやアルコールの摂取: 就寝前のカフェイン摂取は覚醒効果をもたらし、入眠を妨げます。アルコールは一時的に眠気を誘いますが、睡眠を浅くし、夜中に目が覚めやすくなるため、睡眠の質を低下させます。
• 寝室環境: 寝室が明るすぎる、うるさい、暑すぎる、寒すぎるなど、睡眠に適さない環境も睡眠を妨げ、結果的にリズムを乱す原因となります。

発達障害との関連性

近年、発達障害（ADHDやASDなど）と睡眠障害、特に概日リズム睡眠・覚醒障害やノンレム睡眠からの覚醒障害との関連性が指摘されています。

• ADHD（注意欠如・多動症）: ADHDのある子供や大人では、不眠や寝つきの悪さといった睡眠の問題を抱えている割合が高いことが知られています。ADHDの特性として、活動レベルが高い、衝動性が強い、脳の覚醒レベルの調節が苦手といった点が、入眠困難や睡眠リズムの乱れに関与している可能性が考えられています。特に、睡眠相後退型障害を合併しやすいという報告があります。また、ADHDの治療薬の種類によっては、睡眠に影響を与える場合もあります。
• ASD（自閉スペクトラム症）: ASDのある子供や大人でも、睡眠障害の合併率が高いことが指摘されています。特定の感覚過敏（光、音、肌触りなど）が睡眠環境に影響を与えたり、ルーティンへの強いこだわりから就寝・起床時間の変更が難しかったりすることが、睡眠リズムの乱れに関与する可能性があります。また、メラトニン分泌の異常が指摘されることもあります。錯乱性覚醒や夜驚症、夢遊病といったノンレム睡眠からの覚醒障害の頻度が高いという報告もあります。

これらの関連性は複雑であり、発達障害があるからといって必ず覚醒障害になるわけではありません。しかし、発達障害の特性が睡眠問題を招きやすかったり、あるいは睡眠問題が発達障害の症状を悪化させたりと、相互に影響し合っている可能性が考えられています。専門家は、発達障害の診断と治療を行う際に、合併する睡眠障害の評価と対応も重要視しています。

その他の医学的・精神的要因

覚醒障害の原因として、上記以外にも様々な医学的・精神的な要因が関与することがあります。

• 他の睡眠障害: むずむず脚症候群や周期性四肢運動障害といった他の睡眠関連運動障害や、睡眠時無呼吸症候群などが、睡眠の質を低下させ、日中の過眠や睡眠リズムの乱れにつながることがあります。
• 精神疾患: うつ病、不安障害、双極性障害、統合失調症などの精神疾患は、しばしば睡眠障害を伴います。不眠や過眠、睡眠リズムの乱れが、精神疾患の症状の一部として現れたり、あるいは精神疾患の症状を悪化させたりすることがあります。
• 身体疾患: 慢性的な痛み、呼吸器疾患、心疾患、内分泌疾患（甲状腺機能亢進症など）、神経疾患（パーキンソン病など）など、様々な身体疾患が睡眠に影響を与え、覚醒障害のような症状を引き起こすことがあります。
• 薬剤の影響: 特定の薬剤（例：ステロイド、気管支拡張薬、一部の抗うつ薬や精神病薬、高血圧治療薬の一部など）には、覚醒作用があったり、睡眠リズムに影響を与えたりするものがあります。

これらの原因は単独で作用することもあれば、複数組み合わさって覚醒障害を発症・維持させていることもあります。原因を正確に特定することは、適切な診断と治療を行う上で非常に重要です。

子供と大人の覚醒障害の特徴

覚醒障害は子供から大人まで幅広い年齢層に起こり得ますが、年齢によって現れやすい種類や症状、背景にある原因には違いが見られます。

子供の覚醒障害の特徴

子供の覚醒障害として比較的多く見られるのは、「ノンレム睡眠からの覚醒障害」、特に睡眠時驚愕症（夜驚症）や夢遊病（睡眠時遊行症）、錯乱性覚醒です。これらは、脳の発達過程における睡眠の特性と関連があると考えられています。子供は深いノンレム睡眠の割合が高く、その深い眠りから完全に覚醒しきれない状態で異常行動が起こりやすいとされています。これらの障害は、成長とともに脳の機能が成熟するにつれて自然に消失することがほとんどです。

一方、概日リズム睡眠・覚醒障害群では、思春期に睡眠相後退型障害が多く見られます。思春期には、生理的な体内時計の変化として、覚醒を促すシステムが遅い時間に働くようになる傾向があります。これに夜型の生活習慣（塾、部活、友人との交流、メディア利用など）が加わることで、体内時計が後ろに大きくズレてしまい、朝起きられなくなる、学校に行けないといった問題につながることがあります。

子供の覚醒障害の背景には、生活習慣の乱れ（寝る時間が遅い、寝る前のメディア利用）、ストレス、不安、発熱などが誘因となることがあります。また、前述したように、ADHDやASDといった発達障害との関連も指摘されています。発達障害のある子供では、定型発達の子供に比べて睡眠の問題を抱えている割合が高いことが知られており、これらの問題が覚醒障害として現れることがあります。

大人の覚醒障害の特徴

大人では、生活習慣や仕事の状況が原因となる概日リズム睡眠・覚醒障害群が多く見られます。シフトワーク睡眠障害は、交代勤務に就いている大人に特有の障害です。また、睡眠相後退型障害が思春期から持続している場合や、大人になってから発症する場合もあります。高齢者では、体内時計が前倒しになる傾向があるため、睡眠相前進型障害が多く見られる傾向があります。

大人の覚醒障害の背景には、仕事のストレスや過労、不規則な生活、夜間のメディア利用、カフェインやアルコールの摂取といった生活習慣の要因が大きく関わっています。また、うつ病や不安障害などの精神疾患、様々な身体疾患、あるいは服用している薬剤が原因となっている場合も少なくありません。大人のノンレム睡眠からの覚醒障害は子供ほど多くありませんが、ストレスや睡眠不足が誘因となり、発症したり再発したりすることがあります。

子供と大人の覚醒障害の特徴の比較

特徴	子供の覚醒障害	大人の覚醒障害
現れやすい種類	ノンレム睡眠からの覚醒障害（夜驚症、夢遊病など）	概日リズム睡眠・覚醒障害群（シフトワーク、睡眠相後退型、前進型）
多い原因/誘因	脳の発達、ストレス、発熱、生活習慣、発達障害	生活習慣、仕事、ストレス、精神疾患、身体疾患、薬剤
経過	多くは成長とともに自然に消失	慢性化しやすい、原因の治療が重要
社会生活への影響	学校生活への影響（遅刻、欠席、集中力低下）、家族の不安	仕事のパフォーマンス低下、事故リスク、体調不良、精神的負担
合併しやすい疾患	発達障害（ADHD, ASD）	精神疾患（うつ病、不安障害）、身体疾患

このように、覚醒障害は年齢によってその様相を変えます。子供の場合は、成長過程の一時的なものであることも多いですが、生活への影響が大きい場合や、発達障害などが背景にある場合は適切な対応が必要です。大人の場合は、慢性化しやすく、様々な身体的・精神的な健康問題と関連していることが多いため、専門医による診断と治療がより重要になります。

覚醒障害の診断と検査

覚醒障害の診断は、患者さんからの詳しい問診、睡眠に関する記録（睡眠日誌）、そして必要に応じて客観的な検査を組み合わせて行われます。自己診断やインターネット上の情報だけで判断せず、必ず専門医の診察を受けることが重要です。

診断の第一歩は、詳細な問診です。医師は、患者さんの睡眠に関する悩み（寝つき、途中で目が覚めるか、朝の目覚め、日中の眠気など）について具体的に尋ねます。いつから症状が現れたのか、どのようなパターンで症状が出るのか、症状の程度、日常生活への影響（仕事、学業、運転など）について詳しく聞き取ります。また、患者さんの生活習慣（就寝・起床時間、食事、運動、カフェイン・アルコールの摂取、寝る前の行動）、仕事や学業の状況（交代勤務の有無など）、既往歴（他の病気にかかったことがあるか）、現在服用している薬、家族歴（家族に睡眠障害の人がいるか）なども重要な情報となります。

問診と並行して、睡眠日誌の記録が求められることが一般的です。睡眠日誌には、毎日、寝ようとした時間、実際に眠った時間、夜中に目が覚めた回数や時間、朝目が覚めた時間、ベッドから出た時間、日中の眠気の程度などを記録します。数週間から1ヶ月程度記録することで、患者さんの実際の睡眠・覚醒リズムや、不眠・過眠のパターンを客観的に把握することができます。特に、概日リズム睡眠・覚醒障害群の診断には、睡眠日誌が非常に役立ちます。

必要に応じて、以下のような客観的な検査が行われることがあります。

• アクチグラフィー: 腕時計型の小型装置を手首などに装着し、体の動き（活動量）を継続的に記録する検査です。通常、数日から数週間装着してもらい、活動・休息リズムを評価します。これにより、睡眠日誌だけでは捉えきれない、客観的な睡眠・覚醒パターンや体内時計のリズムのズレを把握することができます。特に、概日リズム睡眠・覚醒障害群や不規則型睡眠・覚醒リズム障害の診断に有効です。
• 睡眠ポリグラフ検査（PSG: Polysomnography）: 睡眠中に、脳波、眼球運動、筋電図、心電図、呼吸、血液中の酸素濃度などを同時に記録する検査です。通常、病院や専門施設の検査室に一泊入院して行われます。睡眠の深さや構造（睡眠段階の割合、ノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルなど）、睡眠中の呼吸障害（睡眠時無呼吸）、周期性四肢運動、異常行動などを詳細に評価できます。覚醒障害の中でも、ノンレム睡眠からの覚醒障害の診断や、他の睡眠障害（睡眠時無呼吸症候群、むずむず脚症候群など）を除外するために重要な検査です。
• 反復睡眠潜時検査（MSLT: Multiple Sleep Latency Test）: 日中の眠気の程度を客観的に評価する検査です。PSG検査の翌日に行われることが多く、2時間おきに短い仮眠の機会（通常5回）を与え、それぞれの仮眠で眠りにつくまでの時間（睡眠潜時）を測定します。睡眠潜時が短いほど、日中の眠気が強いと判断されます。ナルコレプシーなどの過眠症との鑑別診断に特に有用ですが、概日リズム睡眠・覚醒障害による日中の過眠の評価にも用いられることがあります。

これらの問診、睡眠日誌、客観的検査の結果を総合的に評価し、国際的な睡眠障害の分類基準（例：DSM-5やICSD-3など）に照らし合わせて診断が確定されます。

診断においては、単に症状名をつけるだけでなく、症状の背景にある原因（体内時計の機能異常、生活習慣、合併疾患など）を可能な限り特定することが重要です。これにより、患者さんの状態に合わせた最適な治療計画を立てることが可能になります。

覚醒障害の治療法

覚醒障害の治療は、診断された障害の種類や原因、症状の程度、患者さんの年齢や生活スタイルなどによって異なります。治療の目的は、睡眠と覚醒のリズムを整え、睡眠の質と量を改善し、日中の症状（眠気、集中力低下など）を軽減して、日常生活の質を向上させることです。治療法は大きく分けて、非薬物療法、薬物療法、精神療法の3つがあります。多くの場合、これらを組み合わせて行われます。

非薬物療法（生活習慣の改善、光療法など）

非薬物療法は、覚醒障害の治療において非常に重要であり、多くの場合、治療の基本となります。

• 睡眠衛生指導: 健康的な睡眠習慣を身につけるための指導です。具体的には、毎日一定の時間に寝て、一定の時間に起きる（特に週末も大きく変えない）、寝る前にカフェインやアルコールの摂取を控える、寝る前にスマートフォンやパソコンの使用を避ける、寝室を暗く静かで快適な温度に保つ、寝床は眠るためだけに使用するといった内容が含まれます。これらの生活習慣の改善は、体内時計を整え、睡眠の質を向上させる上で効果的です。
• 光療法: 高照度の光を特定の時間帯に浴びることで、体内時計を調整する治療法です。体内時計が遅れている睡眠相後退型障害の場合は、朝早い時間（起床後1〜2時間以内）に光を浴びることで体内時計を前倒しします。逆に、体内時計が前倒しになっている睡眠相前進型障害の場合は、夕方から夜にかけて光を浴びることで体内時計を遅らせます。光療法は、体内時計の調整に非常に有効ですが、適切な機器を選び、正しい時間帯に、十分な照度で、適切な時間（通常30分程度）行う必要があります。専門家の指導のもとで行うことが重要です。
• 体内時計のリセット: 不規則型睡眠・覚醒リズム障害などの重度の体内時計の乱れに対して、一度睡眠・覚醒リズムをリセットするために、数日間、完全に外界から遮断された環境で過ごす治療法や、入院して厳格な時間管理と光調整を行う治療法が試みられることもあります。

薬物療法

症状や障害の種類によっては、薬物療法が有効な場合があります。薬はあくまで対症療法であったり、非薬物療法の補助として用いられたりすることが多いですが、医師の判断のもとで適切に使用することで、症状を和らげ、生活の質を改善することが期待できます。

• メラトニン受容体作動薬: メラトニンは体内時計に働きかけ、睡眠を促すホルモンです。メラトニン受容体作動薬は、体内時計を調節する作用を持ち、睡眠相後退型障害など、体内時計のズレによる不眠に対して有効な場合があります。自然な眠気を促すため、比較的安全性が高いとされていますが、効果には個人差があります。
• 睡眠導入剤: 入眠困難や中途覚醒が著しい場合に使用されることがあります。ただし、概日リズム睡眠・覚醒障害の根本的な治療薬ではなく、体内時計のズレを修正するわけではありません。また、依存性や持ち越し効果（翌日に眠気やふらつきが残る）のリスクがあるため、漫然と使用するのではなく、症状が強い期間に限定したり、少量を使用したりするなど、慎重に使用されます。
• 覚醒維持薬: 日中の強い眠気（過眠）が著しく、日常生活に支障をきたしている場合に使用されることがあります。脳の覚醒レベルを高めることで、眠気を軽減します。ただし、これも対症療法であり、夜間の睡眠問題を解決するものではありません。特に、シフトワーク睡眠障害による勤務中の過眠に対して有効な場合があります。

薬物療法は、必ず医師の診断と処方のもとで行ってください。自己判断で市販薬を使用したり、人からもらった薬を使用したりすることは危険です。また、服用している他の薬との飲み合わせ（併用禁忌）にも注意が必要です。

精神療法（認知行動療法など）

不眠や睡眠リズムの乱れには、心理的な要因が大きく関与していることがあります。特に、不眠に対する誤った認識や不安、睡眠に関するこだわりなどが、かえって不眠を悪化させている場合があります。このようなケースでは、認知行動療法（CBT-I: Cognitive Behavioral Therapy for Insomnia）が有効な場合があります。

CBT-Iは、不眠に関連する思考パターンや行動を修正していく精神療法です。具体的には、睡眠に関する誤った信念（例：「眠れないと大変なことになる」といった不安）を見直したり、睡眠を妨げるような行動（例：寝床で長時間過ごす、夜中に時計ばかり見る）を修正したり、リラクゼーション法を学んだりします。CBT-Iは、薬物療法に匹敵、あるいはそれ以上の長期的な効果が期待できる治療法として注目されています。

ノンレム睡眠からの覚醒障害（夜驚症、夢遊病など）に対しては、誘因となるストレスや不安に対するカウンセリング、あるいは特定の行動療法（例：予定覚醒法 – 異常行動が起こりやすい時間帯の少し前に起こして、再び眠らせる）が有効な場合があります。

表：主な覚醒障害の治療法

治療法群	具体的な治療法	主な対象となる覚醒障害	効果/目的	注意点
非薬物療法	睡眠衛生指導	全てのタイプの睡眠障害	健康的な睡眠習慣の確立、睡眠の質向上	効果が出るまで時間がかかることがある
	光療法	概日リズム睡眠・覚醒障害群（特に睡眠相後退型、前進型）	体内時計の調整	適切な機器と方法で行う必要あり。専門家の指導が望ましい。
	体内時計のリセット（入院など）	重度の不規則型、非24時間型など	乱れたリズムを一度完全にリセット	特殊な治療法であり、行える施設は限られる。
薬物療法	メラトニン受容体作動薬	概日リズム睡眠・覚醒障害群（特に睡眠相後退型）	体内時計の調整、入眠改善	効果には個人差あり。
	睡眠導入剤	不眠症状が著しい場合（短期、補助的に使用）	入眠・睡眠維持の改善	依存性、持ち越し効果のリスクあり。医師の指示厳守。
	覚醒維持薬	日中の過眠が著しい場合（シフトワーク、非24時間型など）	日中の眠気軽減、覚醒レベル向上	対症療法。医師の指示厳守。
精神療法	認知行動療法 (CBT-I)	不眠を伴う覚醒障害、不眠症	不眠に関連する思考・行動パターンの修正、リラクゼーション	効果が出るまで時間がかかることがある。専門的なトレーニングを受けた療法士が必要。
	カウンセリング、行動療法（予定覚醒法など）	ノンレム睡眠からの覚醒障害（夜驚症、夢遊病など）	ストレス・不安の軽減、異常行動の抑制

覚醒障害に関するよくある質問

覚醒障害とはどんな障害ですか？

覚醒障害とは、体内時計の乱れや、睡眠中の特定の段階に起こる異常な覚醒や行動によって、睡眠と覚醒のリズムが障害される病気です。単なる寝不足や一時的な不調とは異なり、慢性的に「寝たい時間に寝られない、起きたい時間に起きられない」といった問題や、睡眠中に異常な行動（叫ぶ、歩くなど）が現れ、日中の強い眠気や集中力低下、体調不良などを引き起こし、日常生活に支障をきたします。体内時計のズレが原因の「概日リズム睡眠・覚醒障害群」と、ノンレム睡眠中に起こる「ノンレム睡眠からの覚醒障害」が主な種類です。

睡眠障害で一番多いのは？

睡眠障害全体の中で最も有病率が高いのは、不眠症（Insomnia Disorder）です。不眠症は、入眠困難、中途覚醒、早朝覚醒といった不眠症状が週に3日以上あり、それが3ヶ月以上続いて、かつ日中の活動に支障をきたしている状態を指します。日本を含む多くの国で、成人の数割が何らかの不眠の悩みを抱えていると言われており、その中でも診断基準を満たす不眠症の患者さんは多くいらっしゃいます。覚醒障害は不眠症とは異なる分類の睡眠障害ですが、覚醒障害の一部の種類（例：睡眠相後退型障害）では、不眠症と似たような不眠症状が主症状として現れることがあります。

ナルコレプシーと覚醒障害/ADHDの違いは？

ナルコレプシー、覚醒障害、ADHDは、日中の眠気や集中力に関連する症状が現れることがありますが、それぞれ異なる病気です。

• ナルコレプシー: 脳の視床下部にあるオレキシンという神経伝達物質のシステムに異常が生じることで起こる、過眠症の一種です。主な症状は、日中の耐えがたい眠気、情動脱力発作（強い感情の際に体の力が抜ける）、入眠時幻覚（寝入りばなの鮮明な夢）、睡眠麻痺（金縛り）です。睡眠中に突然レム睡眠が出現しやすいという特徴があります。覚醒障害（概日リズム睡眠障害）による眠気は、体内時計のズレによって社会的な活動時間帯に眠気が強くなるのに対し、ナルコレプシーの眠気は時間帯に関わらず突然襲ってくる傾向があります。
• 覚醒障害（概日リズム睡眠・覚醒障害群）: 体内時計のズレが原因で、寝る時間と起きる時間が社会的なリズムと合わないことで生じる睡眠障害です。日中の眠気は、夜間の睡眠時間が確保できないことや、体内時計が眠りを促す時間帯であることによって起こります。ナルコレプシーのような情動脱力発作や入眠時幻覚は通常見られません。
• ADHD（注意欠如・多動症）: 発達障害の一種で、不注意、多動性、衝動性といった特性を持ちます。集中力や注意力の維持が苦手であるため、一見、覚醒障害やナルコレプシーによる眠気と間違われることがありますが、ADHDの本質は覚醒レベルの異常ではなく、注意や行動のコントロール機能の偏りです。ただし、前述のようにADHDと睡眠障害（特に睡眠相後退型障害）は合併しやすいことが知られており、ADHDの症状が睡眠不足によって悪化することもあります。

これらの病気は、症状が似ている部分があるため、正確な診断には専門的な知識と検査が必要です。自己判断せず、気になる症状があれば専門医を受診しましょう。

覚醒障害かもしれないと思ったら専門家へ相談

もしご自身やご家族が、慢性的な睡眠リズムの乱れ、寝たい時間に寝られない、起きたい時間に起きられない、日中の強い眠気、睡眠中の異常行動などで悩んでおり、それが日常生活に支障をきたしている場合は、覚醒障害を含めた睡眠障害の可能性が考えられます。

睡眠障害は、単なる根性や努力で解決できる問題ではなく、生理的、心理的、環境的な様々な要因が複雑に絡み合って生じる疾患です。放置しておくと、日中のパフォーマンス低下、体調不良の悪化、精神的な不調、事故のリスク増加など、様々な問題につながる可能性があります。

適切な診断と治療を受けることで、睡眠の質と量が改善し、日中の活動性が回復し、生活の質を大きく向上させることが期待できます。

相談先としては、睡眠専門医がいる医療機関（睡眠センター、睡眠外来など）が最も望ましいでしょう。睡眠専門医は、睡眠障害に関する深い知識と経験を持ち、問診や検査に基づいて正確な診断を行い、一人ひとりの患者さんに合わせた最適な治療計画を提案してくれます。

お近くに睡眠専門医がいない場合は、精神科、心療内科、神経内科などで睡眠の問題を専門に扱っている医師に相談するのも良いでしょう。かかりつけ医に相談し、専門医を紹介してもらうことも可能です。

受診を検討する際は、可能であれば数週間分の睡眠日誌をつけていくと、診断の際に役立ちます。また、現在悩んでいる症状や、服用している薬などをメモしていくと良いでしょう。

「これくらいで病院に行くのは大げさかな」とためらわず、まずは専門家に相談してみてください。あなたの睡眠に関する悩みが解決され、より健康で活動的な毎日を送れるようになることを願っています。

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免責事項

この記事は情報提供のみを目的としており、医学的な診断や治療を代替するものではありません。個別の症状については、必ず医師の診察を受け、適切なアドバイスを受けてください。記事の情報に基づいて行われた行動によって生じた不利益や損害について、筆者および公開者は一切の責任を負いません。